オーストラリア・プレミアムワイン テイスティングに参加してみた　～前編～

みなさんこんにちは。5月の中旬のことですが、いつもお世話になっているオーストラリアの政府機関である「ワイン・オーストラリア」の担当の方から、「オーストラリア・プレミアムワイン テイスティング」へご招待いただき、参加してきました！今年は・・・

日豪友好協力基本条約の締結から50周年と言う節目の年であり、長年の協力関係のもと、日本市場におけるオーストラリアワインも進化を続けてきました。そんなオーストラリアワインの価値や魅力を、オーストラリアを代表するアイコニックなワインの試飲を通して改めて体験する、と言うのが今回のイベントの主旨です。それでは、さっそく東京に向かいたいと思いますが、まず先に立ち寄ったのは・・・

恵比寿！実は、ここにどうしても食べてみたいあるものが(笑)！それが・・・

こちらの「酒彩蕎麦　初代」さんの・・・

「白いカレーうどん」です！ずっと前から気になっていたのですが、なかなか訪れる機会がなかったので、今回は絶対に行こうと決めていました！そんな、白いカレーうどんが・・・

こちら！お～、本当に白い(笑)！と言っても、この白いのは「じゃがいものムース」で、その下には・・・

ちゃんとカレーうどんが控えております！そのお味は、そもそもカレーうどん自体が出汁の効いた味わいで美味しいうえに、じゃがいものムースを混ぜるとクリーミーさとまろやかさが加わってさらに美味しい！そして、ホロホロ食感の牛肉の塊もしっかりと入っていて大満足！初めて食べるタイプのカレーうどんでしたが、これはアリでした！いや～、来て良かったです(笑)！こうして、ランチを堪能した私はイベント会場がある・・・

最寄りの田町駅へと移動。途中、東京タワーが綺麗に見えると言う撮影スポットから・・・

東京タワーをパシャリ(笑)。・・・そして、いよいよイベント会場となる場所へと辿り着いたのですが・・・実は、その場所が凄かったのです！今回のイベント会場となったのは・・・

こちら！・・・そうです、ここはオーストラリア大使館！なんと、今回のイベントはこのオーストラリア大使館の中で開催されるのです！正直、大使館の中に入るなんて人生の中で滅多にないことなので、とてもワクワクドキドキしました(笑)。入口では、大使館の職員の方が参加者名簿と身分証明書の名前を確認し、確認が取れた方から順番に一人ずつゲートの中へと案内されます。そして、空港の保安検査場と同じように荷物をカゴに入れて、金属探知ゲートをくぐり、異常がないことを確認してようやく大使館の中へと入ることが出来ました（やはりセキュリティーは厳重ですね）。さて、初めての大使館の中と言うことで、興味津々で周りをキョロキョロしながら進んでいると（明らかに不審者(笑)）・・・

このような展示を発見！改めてオーストラリアと日本の関係の深さを感じました（ワインだけではなくチーズや牛肉、牡蠣など）！そして、受付を済ませて案内された場所へと進むと・・・

お～！どうやら今回は、大使館内にあるこちらのガーデンスペースでイベントが開催されるようです！・・・それにしても、こんなに広いお庭があったなんて驚きでした！さらに・・・

周りには様々なお料理が乗ったテーブルが設置されていました！

こちらにはフルーツや生ハム、チーズなどが盛り付けられた豪華なプレートが！さらにさらに・・・

本日のワインリストを見てびっくり！正直、凄いワインしか並んでいません(笑)！さすがはオーストラリア大使館、どうやら私のイメージよりもはるかにスケールが大きいイベントのようです！さて、イベントの開始までまだ時間があったので、ワインコーナーに行ってみると・・・

すでに、ウェルカムドリンク的な感じでスパークリングワインが準備されていたので・・・

とりあえず自分一人で乾杯(笑)！そしてワインを飲みながら、一旦頭の中を整理します(笑)。ちなみに、このスパークリングワインは・・・

タスマニア州の「ハウス・オブ・アラス」が手掛ける「A・バイ・アラス・プレミアム・キュヴェ」。瓶内二次発酵で造られる本格的なスパークリングワインで、非常に高品質で美味しい！その後、再び会場内を散策していると・・・

グリル台を発見！気になったので見に行ってみると・・・

「ラム・ステーション」の文字が！どうやら、ここでオージーラムとオージービーフを使ったグリル料理も提供されるようです（これは楽しみ）！そして、一通り散策を済ませた私は・・・

続いてのワイン、クレア・ヴァレーの「グロセット」が手掛ける「ポーリッシュヒル・リースリング　2019」を試飲！ここは、オーストラリアを代表するリースリングの造り手で・・・

柑橘系などのニュアンスに、しっかりとした酸味とミネラル感が一本の芯となって余韻を引っ張る、そんな素晴らしいリースリングでした！・・・そして、いよいよ・・・

「オーストラリア・プレミアムワイン テイスティング」がスタート！まずは・・・

アンドリュー・シーラー次期駐日オーストラリア大使によるご挨拶があり、続いては・・・

ドン・ファレル貿易・観光大臣からのご挨拶がありました！まさか、オーストラリアの大使と大臣からのご挨拶を直接聞けるなんて夢にも思いませんでした！その後は・・・

エマ・シミントンMW（マスター・オブ・ワイン）からのビデオメッセージがあり・・・

森覚ソムリエ協会副会長による、本日提供される7種類のプレミアムワインについての解説がありました！・・・そして、いよいよワインテイスティングがスタート！参加者達が各々気になるワインのブースに向かう中、私は・・・

3種類目の白ワインである、マーガレット・リバーの「ルーウィン・エステート」が手掛ける「アートシリーズ・シャルドネ　2018」を試飲！ルーウィン・エステートは言わずと知れた有名ワイナリーで、このアートシリーズのシャルドネはこのワイナリーを代表する逸品！私も何度か試飲をしたことがありますが、相変わらず美味しい！昔、実際にワイナリーにも行ったことがあるので、その時の情景を思い出しながらじっくりと味わっていると・・・どこか遠くから私の名前を呼ぶ声が！？・・・え、こんなところに私の知り合いが！？・・・一体誰が私の名前を呼んでいるのか、そして無事にオージービーフを食べることが出来たのか(笑)、この続きは次回の後編で！