いろいろやっちゃった話

みなさんこんにちは。ようやく梅雨も明けて、暑い夏がやってきましたね。とは言え、最近の日本の夏の暑さは尋常じゃないですよね。連日の猛暑日に熱中症の発生と、冗談抜きで命の危険を感じるレベルです。

私が小さい頃は、暑いとは言っても普通に出歩いていたし、今ほど熱中症の発生も多くなかったような気がします。ワインの世界では、栽培される品種や産地自体が年々変化していて温暖化の影響を感じていましたが、こうやって実生活でもその影響を感じるようになってしまいました。

さて、そんな暑さが見え始めた先日、私は何となくアイスが食べたくなり、コンビニまで買いに行く事にしました。普段はあまりアイスを食べないので、冷ケースの中に並んでいるたくさんの商品に興味津々でした(笑)。

いろいろと目移りしつつも結局、ど定番のスーパーカップバニラ味と、少し奮発してハーゲンダッツを購入(笑)、夕食後のデザートにしようと思い帰宅後すぐに冷凍庫に入れました。

そして夕食後、楽しみにしていたアイスを食べようと冷凍庫を開けようとしたのですが・・・ん？・・・あれ？・・・まさか！？

・・・冷凍庫がちょっとだけ開いてる！？

やっちゃいました(笑)。どうやら、買って来たアイスを入れた時にちゃんと扉が閉まっていなかったらしく、ほんの少しだけ扉が開いていたのです。すぐに扉を開けて中を確認すると、冷凍食品や氷などはまだ凍った状態でした。

しかし、扉付近に入れてあったスーパーカップとハーゲンダッツの容器を持ってみると・・・

グニャっとした感触が！

これは、どう考えても溶けているとしか思えません。とりあえず、すぐに扉を閉めて深呼吸をしていったん落ち着きます(笑)。そして、ネットで「冷凍庫・開けっ放し」と検索をしました。すると、同じような経験をされた方がけっこういるらしく、対処法などがいろいろと書かれていました。

その中で一番気になったのが、外の空気が冷やされる事で発生した霜が冷却装置につく事で、正常に冷却されなくなると言う現象でした。そこで、ワインセラー用に持っていた温湿度計を冷凍庫内に入れて、ちゃんと温度が下がっているのかを確認する事にしました。

そして、しばらくしてから冷凍庫内の温湿度計を見てみると・・・

ちゃんと冷えていました。しかし、この時の私は「－18℃！？冷え過ぎじゃないの？」と逆に驚いてしまいました。それは一体なぜか？

みなさんは、冷凍庫の適正な温度が何℃かご存じですか？冷凍庫は、低温に強い細菌でもほぼ活動が停止する－18℃が一般的な基準となっているそうです。しかし、お恥ずかしながらそんな事も知らなかった私は「冷凍庫は水が凍るぐらいの温度だから－5℃ぐらいじゃないの？」とずっと思っていました(笑)。

とは言え、－5℃と－18℃ぐらい間違えてても特に問題はないでしょ？と思われるかもしれません。しかし、私にとってこれは大問題だったのです。それは・・・

日本酒を冷凍庫に入れていたから。

ウォッカじゃあるまいし、なんでそんな事したの？と思われるかもしれません。しかし、これにはちゃんとした理由があります。みなさんは、日本酒は普通冷蔵庫に入れて保管しますよね？私も普段はそうしておりました。しかし、日本酒の保存には氷温貯蔵と言って氷温ぐらいで保存し、熟成をさせる方法があるのです。

以前参加したオンライン酒蔵ツアーでも、専用の氷温貯蔵庫があり、酒蔵によっても異なりますが大体－1℃～－5℃ぐらいの温度で貯蔵しているようでした。そこで、氷温なら冷凍庫でも保管できるだろうと考えた私は、かなり前から日本酒を冷凍庫に入れて保管していたのです。

しかし氷温とは言え、さすがに－18℃での長期保存は日本酒にとってはいい保存環境ではありません。いや～これまたやっちゃいました(笑)。ショックを抱えつつ、保管してあった日本酒を取り出してみると・・・

めっちゃ霜だらけ(笑)。日本酒の銘柄名すら見えません(笑)。おそらく、開けっ放しになっていた間に霜が大量発生してこんな事になってしまったのでしょう。しかも、瓶を振ってみても液体が動く感触がないので完全に中身は凍っています(笑)。

まあ、品質が変わってしまったとしても飲めないわけではないので、逆に－18℃で保管した日本酒はどんな味になるのか、前向きな気持ちで今度確かめてみたいと思います。

さて翌日、いろいろなショックから少し立ち直り、元通りに凍ったハーゲンダッツを食べようとしたところ・・・ん？・・・あれ？

なんかちょっと硬い？

こんなにハーゲンダッツって硬かったっけ？と思いながら食べ進めると、今度は・・・

なんかシャリシャリする！！

アイスクリーム特有のなめらかさが全く感じられないのです。どういう事かと思い調べてみると、どうやらアイスは一度溶けた物を再度凍らせても、様々な成分のバランスが崩れ、氷の結晶が大きくなるなどして、本来の味わいや食感が損なわれてしまうそうです。みなさんはご存じでしたか？私はまたしても知りませんでした(笑)。

いや～またまたやっちゃいました(笑)。せっかく奮発して買ったハーゲンダッツが～(笑)！！冷凍庫の扉の閉め忘れから、こんなに沢山のダメージを被るとは(笑)。夏場は冷凍庫の開け閉めが多くなる季節なので、みなさんもぜひ扉の閉め忘れにはご注意下さい。あと、冷凍庫での日本酒の保存はあまりおすすめしません(笑)。