ビットコインの舞台裏で何が？

「Bitcoin Core」を巡る信頼の揺らぎと、開発者たちの静かな対立

この記事は、5月2日に投稿した「ビットコイン開発の裏側で何が？」の続編です。hodlonaut氏による調査レポート「The Merge — Citadel21」の内容に基づいて、NotebookLMによって作成しました。

The Merge: https://www.citadel21.com/the-merge （原文）

ビットコインは「誰にも支配されないお金」として知られていますが、実はその「設計図（ソフトウェア）」を維持する現場では、今、非常に大きな変化が起きています。

最近公開された調査レポート「The Merge」に基づき、ビットコイン開発の核心部であるBitcoin Coreで何が起きているのか、なぜ多くのユーザーが別のソフト（Knots）へ移り始めているのかを、初心者の方にもわかりやすく解説します。

1. すべては「たった6行の変更」から始まった

2023年6月、Bitcoin Coreのドキュメントに、ある小さな修正が加えられました。それは、ノード（ビットコインのネットワークを支えるコンピュータ）の持ち主が「余計なデータ（スパム）」を制限するための設定に関する説明を、ごくわずかに狭めるものでした。当時は誰も気に留めませんでしたが、この「たった6行の変更」が、後に大きな波紋を呼ぶことになります。

2. 「デジタルな落書き」を巡る対立

その後、ビットコインのブロックチェーンに画像などのデータを刻み込む「インスクリプション（碑文）」という行為が流行しました。これに対し、ベテラン開発者のLuke Dashjr氏は、「これはビットコインの本来の目的（通貨）から外れた脆弱性の悪用だ」と主張し、これらをフィルタリングする修正案を出しました。

しかし、Bitcoin Coreの管理側は、先述の「ドキュメント変更」を理由に、Dashjr氏の修正案を拒否しました。さらに、この問題に割り当てられていた「セキュリティ上の脆弱性」という公的な評価さえも、実質的に取り消してしまったのです。

3. 「ボランティア」か、それとも「組織」か？

ビットコインの開発は、世界中の有志が支える「ボランティア消防団」のようなものだと説明されることがよくあります。しかし、実態を調べると、特定の企業や投資機関（Chaincode LabsやParadigmなど）から多額の資金提供を受けている一部の開発者たちが、意思決定の重要なポジションを占めていることが浮き彫りになりました。

調査によれば、特定の企業（Citreaなど）のプロジェクトが活動しやすくするために、ビットコインのデータ制限を撤廃するような変更が、コミュニティの強い反対（反対意見が賛成の4倍）を押し切って強行されたという指摘もあります。

4. ユーザーたちの反乱と「Knots」への移行

こうした「Bitcoin Core」開発陣の強硬な姿勢に対し、一部のユーザーや専門家は「ビットコインが特定の人々に私物化（キャプチャ）され始めている」と危機感を抱きました。そこで注目されたのが、Dashjr氏がメンテナンスするBitcoin Knots (https://bitcoinknots.org) というソフトです。Knotsは、Bitcoin Coreが拒否した「データのフィルタリング機能」をユーザーに提供し続けています。

• 暗号学の権威Nick Szabo氏も、「当面の間、Core 30.0へのアップグレードは避け、Knotsを実行することを強く勧める」と発言しました。
• その結果、Knotsを利用するノードの割合は、わずか2%から20%へと急増しました。

5. 最後に：ビットコインの未来はどうなる？

現在、批判的な意見を述べる開発者が、重要な連絡リストから外されたり、開発の場から排除されたりするといった「冷遇」も報告されています。

しかし、ビットコインの面白いところは、特定のソフトが気に入らなければ、ユーザーが自分の意志で別のソフト（Knotsなど）を選べる点にあります。開発者の権力が強まりすぎたとき、ノードを動かす一人ひとりのユーザーが「NO」を突きつける。今起きていることは、まさにビットコインが設計通りに「権力を分散」させて機能している証拠なのかもしれません。

＊＊＊　要約はここまで　＊＊＊

hodlonaut氏のレポートは4部作になる予定ですので、最後のレポートが発表されましたら、また同様にご紹介します。